Das Österreichische Archäologische Institut verfügt in seiner Dia- und Photothek über etwa 10.000 historische Glasplatten und knapp 82.000 Dias. Hinzu kommt neben jährlich neuem Material aus laufenden Projekten nicht zuletzt auch das Medium der digitalen Photographie. Sowohl die Verwaltung der Bilder und deren Benutzung in Forschung, Lehre, für Publikationen und Öffentlichkeitsarbeit als auch das Sichern der Bestände bedingten im Jahr 2002 den Aufbau einer digitalen Bilddatenbank.
Das Bildmaterial des ÖAI wird seit dem Sommer 2006 mit der Software EasyDB der Firma programmfabrik verwaltet (basierend auf dem freien Datenbankverwaltungssystem MySQL). Grundlage ist ein am Institut für Klassische Archäologie der Universität Wien erarbeiteter Thesaurus, der die Basis für eine umfassende und detailliert abfragbare Verschlagwortung der Bildbestände darstellt.
Bis dato wurden ca. 50.000 Bilder (Stand März 2008) vollständig verschlagwortet in die Datenbank eingegeben. Im Frühjahr 2007 wurde zudem der Datenbank-Server auf ein Speichervolumen von 5 TB aufgerüstet.